Her yıl milyonlarca çiftin kutladığı, çiçeklerin ve hediyelerin havada uçuştuğu 14 Şubat Sevgililer Günü, aslında kökeni binlerce yıl öncesine dayanan mistik ve dramatik bir hikayeye sahip. Batı dünyasında "St. Valentine’s Day" (Aziz Valentin Günü) olarak bilinen bu tarihin romantizmle olan bağı, sanıldığından çok daha derin. Peki, Aziz Valentin gerçekten yaşadı mı? 14 Şubat nasıl küresel bir sektöre dönüştü?
Aziz Valentin Kimdir? Yasak Aşkların Koruyucusu mu?
Katolik Kilisesi tarafından tanınan Aziz Valentin’in M.S. 270 yılı civarında öldüğü tahmin ediliyor. Hakkındaki en güçlü efsane, Roma İmparatoru 2. Claudius dönemine uzanır. İmparator, ordusunu güçlendirmek için genç erkeklerin evlenmesini yasaklamıştı. İnanışa göre, bu yasağa karşı çıkan rahip Valentin, Hristiyan çiftleri gizlice evlendirmeye devam etti. Bu "itaatsizliği" nedeniyle imparatorun emriyle kafası kesilerek idam edildi.
Valentin’in ölmeden önce gardiyanın kızına yazdığı ve "Senin Valentin'in" imzasını attığı mektup, bugün gönderilen kutlama kartlarının atası olarak kabul edilir.
Neden 14 Şubat? Kuşlar mı, Roma Festivalleri mi?
14 Şubat tarihinin romantizmle özdeşleşmesi aslında birkaç farklı geleneğin birleşimiyle oluşmuştur:
-
Kuşların Eş Seçimi: 14. yüzyıl İngiliz şairi Chaucer, kuşların eşlerini seçmeye başladığı günün 14 Şubat olduğuna inanıldığını yazar. Bu, tarihin romantizmle ilişkilendirildiği ilk edebi kayıttır.
-
Antik Roma Mirası: Bazı tarihçilere göre 14 Şubat, Antik Roma'da doğurganlık ve baharın gelişi onuruna düzenlenen festivallerle (Lupercalia) ilişkilidir.
-
Katolik Takvimi: Papa Gelasius, 496 yılında bu günü "Aziz Valentin Günü" ilan ederek pagan geleneklerini Hristiyanlaştırmayı hedeflemiştir.
Sevgililer Günü Gerçekten Bir Hristiyan Geleneği mi?
Bugün Sevgililer Günü'nün dini kökleri oldukça tartışmalıdır. Katolik Kilisesi bile 1969 yılında Aziz Valentin’in kimliğindeki belirsizlikler nedeniyle adını resmi "azizler listesinde" tutsa da onuruna düzenlenen ayinleri sadeleştirmiştir. Uzmanlara göre 14 Şubat, dini bir kutlamadan ziyade kültürel ve ekonomik bir fenomendir.
20 Milyar Dolarlık Devasa Bir Sektör
Modern çağda 14 Şubat’ın izini sürdüğümüzde karşımıza azizlerden çok ekonomik veriler çıkıyor. 19. yüzyılda İngiltere'de ticari bir kimlik kazanan bu gün, günümüzde küresel bir harcama festivaline dönüşmüş durumda.
-
Tüketim Çılgınlığı: ABD Ulusal Perakende Satış Federasyonu verilerine göre, Sevgililer Günü harcamaları yıllık 20 milyar doları aşmaktadır.
-
Kişi Başı Harcama: Sadece hediye ve akşam yemeği gibi aktiviteler için ortalama kişi başı harcamanın 150 dolar civarında olduğu belirtiliyor.
Bu ekonomik büyüklük, "Sevgililer Günü kapitalizmin bir oyunu mu?" tartışmalarını, "dini bir gelenek mi?" sorusundan daha gerçekçi kılmaktadır.
