Roma tarihinin en tartışmalı figürlerinden biri olan İmparator Nero'nun ölümü, sadece bir hükümdarın sonu değil, aynı zamanda koca bir hanedanın çöküşü ve Roma'nın kaosa sürüklenişinin başlangıcıydı. Peki, "zalim" ve "deli" olarak tarihe geçen Nero gerçekten nasıl öldü?
Roma İmparatorluğu'nun beşinci imparatoru olan Nero’nun saltanatı, MS 68 yılında trajik ve dramatik bir şekilde sona erdi. Sanata olan tutkusu, Senato ile girdiği güç savaşları ve Roma Yangını ile hatırlanan Nero, müttefikleri tarafından terk edilince kendi hayatına son vermeyi seçti.
Yalnız Kalan Bir İmparator: İsyana Giden Yol
Nero’nun sonunu hazırlayan süreç, ordunun desteğini kaybetmesiyle başladı. MS 68'de Galya ve İspanya valilerinin ayaklanması, Roma'daki siyasi dengeleri tamamen değiştirdi. Senato, zaten nefret ettiği Nero'yu "halk düşmanı" ilan ederek hakkında idam kararı çıkarttı. Koruma ordusu olan Praetorian muhafızlarının da desteğini çekmesiyle Nero, başkentten kaçarak bir sadık azatlının villasında saklanmak zorunda kaldı.
"İçimde Ne Büyük Bir Sanatçı Ölüyor!"
Köşeye sıkışan ve yakalanması durumunda işkenceyle öldürüleceğini bilen Nero, Roma hukukunun acımasız infazından kaçmak için intiharı seçti. Ancak kendi boğazını kesecek cesareti kendinde bulamayınca, sekreteri Epafroditus'tan yardım istedi. Sekreterinin yardımıyla hançeri boğazına saplayan Nero'nun ölmeden önceki son sözleri, sanatçı kişiliğine atıfta bulunan meşhur şu cümle oldu:
"Qualis artifex pereo!" (İçimde ne büyük bir sanatçı ölüyor!)
Ölümünün Ardından Gelen Kaos: Dört İmparator Yılı
Nero’nun ölümü, İmparator Augustus ile başlayan Julio-Claudian hanedanının resmen sonu anlamına geliyordu. Arkasında bir varis bırakmayan Nero'nun ölümüyle oluşan siyasi boşluk, Roma'yı kanlı bir iç savaşa sürükledi. Tarihte "Dört İmparator Yılı" olarak bilinen bu dönemde; Galba, Otho ve Vitellius kısa sürelerle tahta çıksa da, sular ancak Vespasian'ın kontrolü ele alıp Flavian hanedanını kurmasıyla duruldu.
Nero Gerçekten Bir Tiran mıydı?
Tarihçiler bugün Nero’nun imajını yeniden tartışıyor. Senatörler tarafından bir "deli ve kundakçı" olarak tasvir edilse de, Roma halkının alt tabakaları onu uzun süre özlemle andı. Öyle ki, ölümünden yıllar sonra bile onun yaşadığını iddia eden "Sahte Nerolar" ortaya çıktı ve halkın desteğini topladı. Hristiyan geleneğinde ise Nero, uyguladığı zulümler nedeniyle "Deccal" figürüyle özdeşleştirildi.
İmparator Nero'nun Son Günleri
| Tarih | Olay |
| Mart 68 | Galya Valisi Vindex'in isyanı başladı. |
| 8 Haziran 68 | Senato Nero'yu "vatan haini" ilan etti. |
| 9 Haziran 68 | Nero, Roma yakınlarında intihar etti. |
| MS 69 | "Dört İmparator Yılı" iç savaşı patlak verdi. |
