Oppenheimer, 22 Nisan 1904'te New York'ta doğmuş ve 18 Şubat 1967'de Princeton, New Jersey'de vefat etmiş Amerikalı bir teorik fizikçi ve bilim yöneticisiydi. En çok, 1943-1945 yılları arasında atom bombasının geliştirildiği Los Alamos Laboratuvarı'nın direktörü olarak tanınır. Bu görevinin ardından, 1947'den itibaren Princeton'daki İleri Araştırma Enstitüsü'nün de direktörlüğünü yapmıştır.
Atom bombasının geliştirilmesi, II. Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri tarafından yürütülen gizli bir araştırma ve geliştirme projesi olan Manhattan Projesi kapsamında gerçekleşmiştir. Bu projede, Oppenheimer liderliğinde birçok bilim insanı ve mühendis yer almıştır. Dolayısıyla, atom bombası bir ekibin ortak çabasıyla icat edilmiştir, ancak Oppenheimer bu projenin bilimsel ve yönetsel başındaki kilit isimdi.
